Ciao Abbey, grazie per fare due chiacchiere insieme a me. Dove ti trovi adesso? Come stai trascorrendo l’estate?
AL Attualmente mi trovo a New York e sto finendo di girare una serie TV chiamata Black Rabbit. Quando avrò finito, andrò a Ibiza per 5 giorni per il 40° compleanno della mia migliore amica.
Come ti prepari per un ruolo? So che ci sono diversi metodi di preparazione.
AL Dipende completamente dal ruolo, ma una cosa che non cambia mai è il lavoro sul copione. È importante per me entrare profondamente nel testo, il che significa passare molto tempo a leggerlo più volte e trovare uno spazio per rifletterci sopra da sola. Presto attenzione a come mi fa sentire e a cosa emerge nella mia vita mentre lo leggo. Inoltre, c’è generalmente un lavoro sul dialetto, dato che sono australiana e lavoro principalmente in America, quindi questo è un aspetto tecnico della preparazione su cui dedico molto tempo. Il mio coach di recitazione, Meghan McGarry, è sempre coinvolto all’inizio della mia preparazione. È una maestra di metodo, quindi ho studiato il metodo per un po’ di tempo e lavoro principalmente partendo da quello. Tuttavia, ogni ruolo e lavoro richiedono energie diverse e strumenti differenti.
Ricordo ancora molto chiaramente la prima volta che ho visto The Neon Demon nel 2016. Alla fine del film mi sentivo come se qualcuno mi avesse risucchiato tutta la vitalità fino all’osso – ho provato lo stesso solo con Requiem for a Dream, anche se sono film molto diversi. Ti ha dato la stessa sensazione? Com’è stato farne parte? Inoltre, ci sono molti silenzi nei film di Refn, come in Drive.
AL Girare The Neon Demon richiedeva certamente una specifica energia e concentrazione da parte mia. Nicolas sentiva fortemente che il mio personaggio doveva essere il più immobile e contenuto possibile, nonostante la sua natura violenta. Questo ha creato una frustrazione intensa. Teneva la telecamera puntata su di me per lunghi periodi, chiedendomi di non muovere un muscolo, di non battere ciglio o respirare, figuriamoci muovermi. E questo mi faceva venire voglia di urlare, correre o agitarmi. È stata una mossa brillante da parte sua, perché penso che lo si avverta nel personaggio quando lo si guarda. Interpretare un personaggio che consideravo più un simbolo che una persona è stato confrontante… Lei rappresentava il lato inquietante e sadico dell’industria della moda, tutti quei sentimenti brutti e disperati che possono emergere quando sei una modella.
Passando dal neon-noir ad altri generi, hai fatto parte di alcuni film visivamente sorprendenti. Di recente hai avuto un ruolo in Horizon di Kevin Costner, ambientato nell’America pre e post-Guerra Civile, che racconta l’esplorazione del West americano. Ti senti attratta da progetti con una forte componente visiva?
AL Penso che sia un’attrazione simbiotica. Penso che potenzialmente, a causa della mia natura e del mio aspetto fisico, i film con una forte componente visiva si adattino bene a me. Ad esempio, per me è stato molto difficile ottenere ruoli che siano basati sulla vita quotidiana delle persone in un ambiente domestico, perché sembro un’aliena e sono alta quasi due metri.
Horizon è un vero e proprio viaggio. Costner lo ha descritto come una lettera d’amore alla terra della libertà, ai paesaggi di questo paese che ci hanno portato sia il paradiso che l’inferno. Molti di noi sono cresciuti con il mito del sogno americano, e sono curiosa di sapere qual è stata la tua percezione da australiana.
AL Penso che arrivare a New York a 19 anni per iniziare un nuovo percorso sia stato un enorme shock culturale. Vengo da un paese che, rispetto a molti luoghi in cui ora ho vissuto o passato del tempo, è piuttosto limitato. Amo l’Australia per molte cose bellissime, ma c’è un senso di protezione dal resto del mondo, come se si potesse vivere in una bolla accogliente. Non voglio dire che la vita lì sia facile, perché in qualsiasi paese e per chiunque ci sono difficoltà e sofferenze. Tuttavia, c’è decisamente una sensazione di restare piccoli, all’interno dei confini della cultura bianca australiana. Venire a New York, trovarmi tra migliaia di persone così coraggiose nella loro espressione di sé e lasciate libere di essere chiunque volessero essere, è stato incredibile. Mi sentivo come se potessi esplorare in sicurezza chi volessi essere nel mondo e come volessi esprimerlo. Ero anche innamorata dell’aspetto multiculturale di New York. Non siamo così culturalmente diversi in Australia, quindi essere catapultata in un mix di persone da tutto il mondo è stata una grande e incredibilmente emozionante apertura mentale.
Ho la sensazione che i personaggi che interpreti siano molto diversi tra loro, ma soprattutto capaci di rappresentare molte sfaccettature della femminilità. Penso a The Dag in Mad Max e a Christina Braithwaite in Lovecraft Country, adattato dal romanzo di Matt Ruff. È come se i personaggi che interpreti cambiassero e si sviluppassero man mano che cambi e ti evolvi anche tu. È così?
AL Penso che, finché cresci costantemente nel tuo mestiere e arricchisci la tua esperienza di vita, quello che attrai nel tuo lavoro sarà ovviamente un riflesso della tua vita. Gli attori hanno molteplici ragioni per fare questo mestiere e, per me, si tratta molto di arrivare alla verità dell’esperienza umana e di esplorarla, quindi sì — penso che i miei ruoli cambino man mano che io cambio.
Vorrei sapere il nome di un’attrice con cui vorresti lavorare e perché. Hai una sorta di musa?
AL Gena Rowlands, Jessica Lange e Viola Davis sarebbero le mie tre co-protagoniste da sogno e donne che ammiro molto. Per me, il tratto più interessante di un’attrice è quella che sembra essere come un mustang, sfrenata ma incredibilmente forte, pur rimanendo vulnerabile al mondo e disposta a mostrare quella vulnerabilità sullo schermo. Queste donne corrono grandi rischi per esporre aspetti di sé stesse che forse la società non vuole vedere dalle donne per strada, figuriamoci sullo schermo.
Leggi l’intervista completa sul numero di settembre, Issue 64.
Testo di Francesca Fontanesi
